第六十章 完美的仪式地点 (第1/2页)
高登进门，正好看见夏洛特跑过来。
夏天到了，她整个人更清凉，穿着浅蓝色的日间短裙，踩着白船袜和扣带小皮鞋，用珍珠发夹扣住金色的单马尾，在距离高登还有几步路的时候就放慢速度。
“你来啦。”
“我是来检验成果的，想看伦德尼姆最大的耗子能长多大。”高登道。
为了继续实验，他又挖了一段时间的泥巴，灵性库存持续增长，也为实验提供带鳞结晶盐，一举两得。
夏洛特领着他来到一个大房间，高登整个人停住，看到足数四层黄铜笼架。
每一层都有许多老鼠笼子，里面铺着鼠鼠最爱的刨花，配着食料槽和引水管，每个笼子都有标牌和编号。
“我，的，天，啊。”高登睁大眼睛。
“没想到吧。”夏洛特两手叉腰，满意地看着高登的表情。
“我以为就四只。”
“没有，我一猜就知道‘四只’只是你贫穷状态下的应激反应。所以我在后面加了个零。”夏洛特摇手指。
“还是你懂我。好多哈基鼠。你有按我说的对照吗？”高登走过老鼠笼子们，它们呜呜渣渣的。
“当然。”夏洛特拍给高登一个本子。
上面记录了老鼠对照组，每一批都按不同浓度喂养，老鼠的体重、饮水量、毛色变化和攻击行为都标注出来，确保浓度是唯一的变量。
“太好了。”高登啧啧称奇，“我开始担心你要署名到我前头了。”
“常有的事。”夏洛特领着高登去看耗子们，“这里有一头……非常特别的。”
大部分老鼠要么对着木头磨牙、要么在跑步轮上发泄精力，有的摄入灵性过多，只会抱着水槽等着撮下一口。
唯有一头大白鼠僵硬地躺在刨花上，死得非常敷衍。
【大白鼠。表演欲很强。】
“死了还是活的？”高登俯身观察。
“它的喂食浓度是最高一档，只喝九九成的黑水河水，一半的结晶盐都喂给它了，现在看起来死得不太认真，只要碰到足够多的水就复活。”
“复活之后呢？”
“变得很有威严。”夏洛特道。
她拿起水壶，捏着鼻子，把臭水倒进水槽。
大白鼠闪电弹射起来，跳进水中。
不多时，它就脊背抬高、前爪收拢，后腿支撑身体站立起来，黑眼睛盯着高登和夏洛特，仿佛埋怨他们喂食过晚。
整个鼠比之前大了三分之一，非常有领导气质。
“吱吱！”
“叽叽？”
“唧！”它发出一声叫嚷，周围还在乱动的耗子们立刻安静下来，瑟瑟发抖。
“明白了吗？”夏洛特小声说，“它已经建立耗子王朝了，都是我们害苦了它啊。”
它愤怒地指着饲料盒子。
“耗子国王在要饭。”高登观摩。
“给还是不给？”
“加大剂量。”高登点头，“如果要让期中报告会记住我们，这只耗子还不够格。”
“唧！”大白鼠似乎听懂这句话，往上撞了一下笼子。
夏洛特吓了一跳，找来一本700页的《帝国传染病年鉴》盖在上面，强势镇压它的野心。
“接下来去哪？”夏洛特转头。
“找你父亲。”高登点头，“是时候把黑水河的秘密换成像样的钱了。”
大白鼠盯着高登和夏洛特的背影，将两个爪子并在一起，坐在地上，慢慢眯起眼睛。
……
他们来到书房。
这里有一整扇高窗，迎着五月的阳光，书桌上摆着地球仪，洛格里斯帝国的领土涂成醒目的金色。
无论什么时候，阳光都照耀在这个国家的土地上。
盖伊·蒙福特伯爵正在看黑水河工程预算。
得益于地下水文图，他现在对这些数字更加清醒，知道背后风险，也知道哪里会藏着一窝水猴子。这事让他最近在贵族圈子里声誉上升。
“父亲大人。”夏洛特进屋，“高登来啦。”
高登。
蒙福特伯爵现在对他谈不上喜欢，也说不上讨厌，这个人闯进了伯爵井井有条的生活，得到了夏洛特的欣赏。
未来会怎样呢？伯爵心里也说不清。
他算不透高登，这一点他得承认。这让他不舒服，又保持警惕。
“维克先生。”蒙福特伯爵望了一眼高登，“上次你送给我一张地图，我为此向你致谢。而这次……我也相信你不是空手来的。”
“当然，我带来了泥巴。”高登把一个盒子放在桌面上，打开给伯爵看。
里面却是荧光绿的灵性结晶。
伯爵眯起眼睛。
他知道源质工业的奥妙。
灵性结晶就是工业的底层逻辑，它可以变成合剂、增强子弹的效果，驱动一些灵性引擎。
“泥巴和灵性，我还是分得清的。”蒙福特伯爵淡淡道。
“它们曾经是同一个。”高登说。
蒙福特伯爵听懂了。
他拿起匣子，在手中把玩。
“黑水河？”
“是的，我在黑水河有条路，有风险，但利润很高。”
“纯度？”他问。
“灵质浓度80%左右，可以直接用于灵性工艺，而且是‘水相’灵性，天生适合用来制作药剂。原料本身是泥巴，主要成本是人工、沉淀盐、析离液和反应釜的损耗。还有工人被水猴子拖走的赔偿。”高登娓娓道来。
“继续。”
“更重要的是，一份原料能赚三份钱，先生，黑水河本来就要清淤。市政厅现在要付钱雇人把淤泥挖走，这是第一笔钱。淤泥进入精炼坊，这是第二笔钱。剩下的泥渣还能拿去烧砖头、铺路或者填哪个人工湖的坑，这就是第三笔钱了。”
蒙福特伯爵很认真地开始思考。
他的家族一直缺少一个这样的……入口。
铁路、银行和灵性工业正在崛起。
现在他们还能靠地产和农庄来维持生计，但再过一代人，到夏洛特·蒙福特掌权的时候，这个家族很快就会变得无关紧要，被人以轻蔑和惋惜的态度挂在嘴边。
所以必须转型。
只是他没想到，适合蒙福特家族切入的灵性工业将从泥巴开始，大概这就是高登带来的福报。
“我猜不是所有的泥巴都值钱。”伯爵抬头。
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