第443章 明查暗探窥虚实，暗夜潜盗试清和 (第2/2页)
　　
　　“不错。但比荆州的差一点。”
　　
　　管事的赔笑。“小地方。比不了荆州。”
　　
　　方正清放下纸。出了纸坊。
　　
　　他还看了城墙。看了操场。看了学堂。
　　
　　学堂里，孙牧之正在给十几个孩子讲《孟子》。方正清在窗外站了一阵。
　　
　　“这位先生——”
　　
　　“孙牧之。前朝举人。”叶笙跟在后面。
　　
　　“前朝举人，在一个县城教蒙学？”
　　
　　“他愿意。”
　　
　　方正清看了叶笙一眼。没再问。
　　
　　傍晚。方正清回到县衙给他安排的客房。
　　
　　叶笙在书房里等温良的回报。
　　
　　温良来得很快。
　　
　　“那个带刀茧的随从——下午去了城东的茶摊。跟一个卖布的商人说了半炷香的话。”
　　
　　“说什么？”
　　
　　“听不清。但那个商人——三天前才到清和县。之前没见过。”
　　
　　叶笙的手指在桌上敲了三下。
　　
　　“继续盯。明天方正清去矿场——你跟着。”
　　
　　“是。”
　　
　　温良走到门口。停了。
　　
　　“大人。那个带刀茧的——身手不低。走路的时候重心压得很稳。至少是老兵出身。”
　　
　　叶笙点头。
　　
　　“我知道了。”
　　
　　温良走了。
　　
　　叶笙坐在书房里。灯火跳了一下。
　　
　　巡察使带着会武的随从。随从跟来路不明的商人接头。
　　
　　这不是普通的巡查。
　　
　　有人想从清和县拿走什么东西。
　　
　　叶笙把灯芯拨了拨。亮了一些。
　　
　　拿不走的。
　　
　　五月初四。天没亮。
　　
　　叶笙被敲门声吵醒。
　　
　　是叶山。
　　
　　“笙哥。出事了。”
　　
　　“说。”
　　
　　“昨晚子时，有人翻了铁坊的后墙。进了里屋。”
　　
　　叶笙坐起来。里屋——锁好钢的地方。
　　
　　“偷了什么？”
　　
　　“没偷成。马奎养的那条狗叫了。人跑了。但地上留了脚印。”
　　
　　“什么鞋？”
　　
　　“布底快靴。不是本地的样式。”
　　
　　叶笙穿衣服。出门。
　　
　　铁坊后墙。叶山蹲在地上，手里举着火把。墙根下有两个脚印。清晰。鞋底纹路细密——确实不是清和县的货。
　　
　　马奎站在旁边。脸色铁青。
　　
　　“叶大人。我那条狗要是晚叫一刻钟——好钢就没了。”
　　
　　叶笙看了看脚印的方向。翻墙进来，从里屋窗户摸进去。路线很熟——像是白天踩过点的。
　　
　　白天谁来过铁坊？
　　
　　方正清。
　　
　　叶笙站起来。
　　
　　“马奎。今天开始，里屋的东西搬走。搬到我县衙后院。”
　　
　　“搬哪去？”
　　
　　“我的地窖。”
　　
　　马奎点头。没多问。
　　
　　叶笙回到县衙。天刚蒙蒙亮。
　　
　　他没去找方正清。洗了脸。吃了早饭。等。
　　
　　辰时。方正清从客房出来。精神很好。
　　
　　“侯爷。今日去矿场？”
　　
　　“去。我亲自带方大人走一趟。”
　　
　　方正清笑了。“那就有劳了。”
　　
　　队伍不大。叶笙、方正清、方正清的四个随从、叶山带了五个人。
　　
　　温良没跟。他留在城里——盯那个卖布的商人。
　　
　　路上。方正清骑着骡子。叶笙走路。
　　
　　“侯爷不骑马？”
　　
　　“习惯了。”
　　
　　方正清打量着路边的水泥渠道。水在里面流。清亮。
　　
　　“侯爷。这渠——用的什么材料？”
　　
　　“石灰和土烧的。本地特产。”
　　
　　“能量产吗？”
　　
　　“量不大。烧一窑费时费力。够自己用。”
　　
　　方正清没再问。但他的眼睛一直在看渠壁的质地。